Enfrentar es la solución!
Ahora en el mercado existe también una máquina capaz de revertir el proceso de obtención del plástico proveniente de aceites petroquímicos. Aun es un tema del cual falta mucho por explorar, pero que plantea unas soluciones muy viables aparentemente para el manejo de los residuos de los polímeros.
sábado, 29 de marzo de 2008
viernes, 29 de febrero de 2008
Calentamiento Global
Enfrentar es la solución!
Enfrentar es la solución:
La situación actual del calentamiento global, sus causas y sus consecuencias fueron expuestas por el excandidato presidencial de Estados Unidos Al Gore. Sus planteamientos fueron claros y se basaron en lo siguiente:
La contaminación que ocasionamos diariamente en los diferentes procesos industriales y en las actividades de la vida cotidiana, ha originado un adelgazamiento de la capa de ozono que permite una mayor entrada de rayos solares, y un engrosamiento de la atmósfera que a su vez ha llevado a que las radiaciones solares queden atrapadas entre la superficie terrestre y la atmósfera propiciando un aumento de la temperatura del planeta.
Dicha contaminación es generada por diferentes gases conocidos como gases invernadero y entre ellos el más destacado es el dióxido de carbono. A lo largo de 650.000 años los niveles de CO2 nunca superaron las 300 partes por millón, pero en los últimos años hemos sobrepasado ese nivel y se estima que en menos de cincuenta años lo duplicaremos.
El calentamiento global incrementa la evaporación de los océanos alimentando las nubes y potencializando los efectos de las tormentas, así como la evaporación de tierra haciendo que se torne árida e infértil. Su efecto sobre el descongelamiento de los polos es exponencial ya que a medida que el hielo se derrite desaparece su capacidad de reflejar 90% de los rayos solares hacia el espacio y el agua alrededor se vuelve más caliente acelerando aun más el proceso de descongelamiento. Muchas especies se han visto afectadas por este proceso, de hecho la tasa a la que se extinguen especies es mil veces superior a la del ritmo natural anterior.
El calentamiento global podría llegar a tener consecuencias devastadoras para la vida en la Tierra y uno de las más drásticas sería el aumento del nivel del mar como consecuencia precisamente del descongelamiento de los polos. Muchas ciudades desaparecerían al verse cubiertas por agua y aparecerían millones de refugiados a causa de un “accidente ecológico” aún prevenible.
Enfrentar es la solución:
La situación actual del calentamiento global, sus causas y sus consecuencias fueron expuestas por el excandidato presidencial de Estados Unidos Al Gore. Sus planteamientos fueron claros y se basaron en lo siguiente:
La contaminación que ocasionamos diariamente en los diferentes procesos industriales y en las actividades de la vida cotidiana, ha originado un adelgazamiento de la capa de ozono que permite una mayor entrada de rayos solares, y un engrosamiento de la atmósfera que a su vez ha llevado a que las radiaciones solares queden atrapadas entre la superficie terrestre y la atmósfera propiciando un aumento de la temperatura del planeta.
Dicha contaminación es generada por diferentes gases conocidos como gases invernadero y entre ellos el más destacado es el dióxido de carbono. A lo largo de 650.000 años los niveles de CO2 nunca superaron las 300 partes por millón, pero en los últimos años hemos sobrepasado ese nivel y se estima que en menos de cincuenta años lo duplicaremos.
El calentamiento global incrementa la evaporación de los océanos alimentando las nubes y potencializando los efectos de las tormentas, así como la evaporación de tierra haciendo que se torne árida e infértil. Su efecto sobre el descongelamiento de los polos es exponencial ya que a medida que el hielo se derrite desaparece su capacidad de reflejar 90% de los rayos solares hacia el espacio y el agua alrededor se vuelve más caliente acelerando aun más el proceso de descongelamiento. Muchas especies se han visto afectadas por este proceso, de hecho la tasa a la que se extinguen especies es mil veces superior a la del ritmo natural anterior.
El calentamiento global podría llegar a tener consecuencias devastadoras para la vida en la Tierra y uno de las más drásticas sería el aumento del nivel del mar como consecuencia precisamente del descongelamiento de los polos. Muchas ciudades desaparecerían al verse cubiertas por agua y aparecerían millones de refugiados a causa de un “accidente ecológico” aún prevenible.
Formas de reciclar y reutilizar
La Acetona y el agua destilada
Entre las diferentes formas de transformar el EPS en materiales reutilizables o minimamente contaminantes, se encuentra el proceso por el cual se reduce mediante la agregación de acetona.
La acetona es un diluyente natural no contaminante proveniente de la tierra que convierte el EPS en una masa utilizable en la producción de nuevos productos. El proceso es muy sencillo y se basa en agregar una pequeña cantidad del diluyente al EPS que se desea tratar. A medida que se adiciona la acetona se observa como fácilmente se da la reducción y una vez esta finaliza, se retira el excedente del diluyente. Finalmente se agrega agua destilada y se obtiene una masa altamente maleable de un volumen muchísimo menor al del EPS con el que se inició.
Este proceso tiene grandes ventajas como la de reducir en una enorme proporción el espacio ocupado por el EPS y la de originar un nuevo material reutilizable. Sin embargo, la herramienta fundamental para llevarlo a cabo (la acetona) es muy costosa.
Máquina de compresión y fundición del EPS
Otra alternativa para el reciclaje del EPS se basa en el empleo de una máquina compresora y fundidora del material que inicialmente lo tritura, luego lo muele, lo comprime y finalmente lo funde para dar como resultado poliestireno explandible fundido.
Es necesario seleccionar EPS “limpio”, es decir, sin manchas u otros materiales adheridos, para que el poliestireno expandible fundido obtenido del proceso sea así mismo limpio.
Vertertederos o botaderos
Los vertederos deben ser la última opción a la hora de decidir que hacer con el EPS del cual se quiere deshacerse. Hoy en día aún son en Latinoamérica el medio más usado para disponer de deshechos, muchos de los cuales son enteramante reciclables. Es así como el reciclaje en estos países no se ha implementado y se continúa contaminando en grandes proporciones.
El daño potencial del EPS que no se recicla es el de contaminar océanos al no degradarse y tener la posibilidad de afectar especies marinas.
Empresas recicladoras de plastico
Existen diferentes empresas cuyo objeto social es el reciclaje de plásticos. Entre ellas se encuentra una muy innovadora ubicada en Cataluña, España, en donde reúnen todo tipo de plásticos (entre los cuales está el EPS) para fundirlos todos juntos dando como resultado un material muy novedoso conocido como Syntrewood. Este posee propiedades muy similares a las de la madera en cuanto a funcionalidad, color, densidad y textura, entre otras; es empleado para la producción de mobiliario y está logrando gran aceptación por su tendencia proambiental.
Un objetivo de estas compañías es disminuir la tala de árboles y reemplazar los usos que se le dan a la madera que no son estrictamente necesario realizarlos en ese material a cambio de Syntrewood que ha sido pensado para beneficiar el medio ambiente.
Compostaje
El compostaje es un proceso a través del cual se “airea” la tierra para mediante una oxigenación, aumentar su capacidad productiva. Consta de la adición de materia orgánica como hojas secas, frutas en descomposición y ramas para aumentar su volumen.
Existe la posibilidad de realizar este proceso agregando EPS a la tierra tras haberlo molido finamente, con la ventaja de que este es un material inerte que duraría años realizando la función deseada y sin el riesgo de contaminarse con bacterias.
Incineradoras
Incineración de basuras:
La incineración se basa en someter basuras a temperaturas muy altas hasta que queden reducidas a cenizas, es en pocas palabras una quema indiscriminada de basuras. Muchas ciudades la emplean para no tener el problema de destinar espacios a vertederos, sin tener en cuenta que los procesos de incineración contaminan el aire introduciendole gases nocivos.
Hay ciertos productos que necesariamente deben ser incinerados por su riesgo biológico como los desechos médicos, pero el resto de ellos o pueden degradarse (desechos orgánicos) o pueden reciclarse. No obstante, para las empresas incineradoras no es rentable quemar lo realmente necesario ya que requieren de combustible para hacerlo y materiales reciclables, especialmente el plástico, son los combustibles de mayor potencia y mayor rentabilidad. Por eso no consideran conveniente reciclar pues perderían acceso a una fuente de carburante gratuita.
Los gases resultantes de la quema de basuras pueden afectar a los seres humanos si son inhalados o si son ingeridos en alimentos que han estado expuestos a ellos. Se conoce que tienen efectos cancerígenos entre los cuales uno de los más drásticos es predisponer en un 34% más a sarcomas (cáncer del tejido conjuntivo), que pueden aumentar el desarrollo de enfermedades respiratorias como asma y que pueden aumentar la tasa a la que se presentan mutaciones genéticas en fetos, entre otros. Sin embargo, la incineración tiene un beneficio, aunque no comparable con sus perjuicios, que es el de recuperar energía a partir de los productos quemados.
Nuevo material
Una forma muy eficiente de reciclar el EPS es dar (puede ser vender, regalar o inclusive pagar) el material sobrante para la creación de nuevo material. Es decir utilizan el material que se encuentra en buenas condiciones para crear nuevos bloque, que permiten que se reduzca el porcentaje de transformación de el petróleo en plásticos como éste. Es un método muy efectivo ya que puede ser reciclado una enorme cantidad de material, dependiendo de la colaboración de las empresas que generan grandes desperdicios del material. La única condición para poder utilizar este método es que, como lo mencionaba anteriormente, el material se encuentre en buenas condiciones, es decir limpio y separado de otro material. Esto conlleva a que el residuo generado que no se obtenga limpio, utilice otro método de reciclaje.
La cantidad promedio de material reciclado, utilizada para la creación de nuevos bloques oscila alrededor del 15 al 30% dependiendo de los requerimientos de producción.
Impacto Ambiental
Enfrentar es la solución!
Impacto ambiental:
Muchos de los materiales que utilizamos diariamente representan una amenaza para el medio ambiente si no son usados con cuidado. Son aquellos que no se biodegradan o que tardan muchísimos años en hacerlo. Entre ellos se encuentra un grupo muy grande de elementos reciclables cuyo impacto ambiental puede llegar a ser nulo si se introducen en procesos que permitan transformarlos en materiales nuevos para elaborar productos nuevos.
El EPS es uno de ellos, es muy versátil y beneficioso pero debe ser desechado con cautela. Por supuesto, si se recicla no es perjudicial para el medio ambiente pero si se vierte en basureros ocupa mucho espacio (15%) y no se degrada. Incrementa así los efectos nocivos de los vertederos como los de propiciar enfermedades y miseria en las comunidades aledañas y contaminar el planeta a un ritmo acelerado.
En los océanos el daño que el EPS puede causar es muy grande. Una vez cae al mar, por su densidad sale a flote y los peces lo confunden con comida. Al ingerirlo, llenan su sistema digestivo de un plástico no digerible que ocupa todo el espacio. Así, permanecen satisfechos y no pueden ingerir nada más y tras unas semanas, los peces mueren de inanición. Es clara pues la realidad de los efectos lesivos que puede llegar a tener sobre especies marinas.
Es fundamental evitar el vertimiento de EPS en basureros municipales y es aún más importante evitar a toda costa su descarga en océanos. El reciclaje es realmente la única salida viable para manejar el EPS de manera responsable y actualmente las formas para hacerlo son asequibles a los individuos y a las empresas en muchos países. De hecho, existen métodos para reciclar todos los tipos de plástico existentes. Es probable que las empresas dedicadas a reciclar materiales como este sean escasas pero si aumenta la demanda por parte de personas dispuestas a reciclar, aumentará la oferta de mecanismos para realizarlo.
Impacto ambiental:
Muchos de los materiales que utilizamos diariamente representan una amenaza para el medio ambiente si no son usados con cuidado. Son aquellos que no se biodegradan o que tardan muchísimos años en hacerlo. Entre ellos se encuentra un grupo muy grande de elementos reciclables cuyo impacto ambiental puede llegar a ser nulo si se introducen en procesos que permitan transformarlos en materiales nuevos para elaborar productos nuevos.
El EPS es uno de ellos, es muy versátil y beneficioso pero debe ser desechado con cautela. Por supuesto, si se recicla no es perjudicial para el medio ambiente pero si se vierte en basureros ocupa mucho espacio (15%) y no se degrada. Incrementa así los efectos nocivos de los vertederos como los de propiciar enfermedades y miseria en las comunidades aledañas y contaminar el planeta a un ritmo acelerado.
En los océanos el daño que el EPS puede causar es muy grande. Una vez cae al mar, por su densidad sale a flote y los peces lo confunden con comida. Al ingerirlo, llenan su sistema digestivo de un plástico no digerible que ocupa todo el espacio. Así, permanecen satisfechos y no pueden ingerir nada más y tras unas semanas, los peces mueren de inanición. Es clara pues la realidad de los efectos lesivos que puede llegar a tener sobre especies marinas.
Es fundamental evitar el vertimiento de EPS en basureros municipales y es aún más importante evitar a toda costa su descarga en océanos. El reciclaje es realmente la única salida viable para manejar el EPS de manera responsable y actualmente las formas para hacerlo son asequibles a los individuos y a las empresas en muchos países. De hecho, existen métodos para reciclar todos los tipos de plástico existentes. Es probable que las empresas dedicadas a reciclar materiales como este sean escasas pero si aumenta la demanda por parte de personas dispuestas a reciclar, aumentará la oferta de mecanismos para realizarlo.
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